Người hâm mộ bóng đá Mỹ vui mừng khi Balogun được phép thi đấu

Cộng đồng người yêu bóng đá tại Mỹ tỏ ra phấn khích khi FIFA quyết định hủy bỏ lệnh treo giò đối với tiền đạo Balogun, giúp anh có thể tham gia trận so tài với Bỉ.

"Tôi cảm thấy vô cùng phấn khích. Bây giờ chúng tôi thực sự có những cơ hội tốt hơn", Remington Macklewoods, một thanh niên 20 tuổi ở Seattle, Washington, chia sẻ với AFP. "Việc Folarin Balogun bị cấm thi đấu từ ban đầu thực sự không công bằng. May mắn là họ đã sửa chữa điều đó, và điều đó là đủ cho tôi".

Balogun nhận được thẻ đỏ sau pha xâm phạm đối thủ trong chiến thắng trước Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16 vào ngày 1/7, theo đó anh phải ngồi dự bị một trận. Tuy nhiên, Ủy ban Kỷ luật FIFA sau đó quyết định đình chỉ hình phạt này, cho phép tiền đạo ra sân trong cuộc gặp Bỉ tại sân Lumen Field ở Seattle vào tối 6/7.

Aidan Bauer, một sinh viên 19 tuổi, cho biết: "Đây chắc chắn là một quyết định khiến nhiều người không đồng ý". "Tuy vậy, tôi vẫn tin rằng để cậu ấy được thi đấu là lựa chọn đúng đắn".

Tổng thống Mỹ Donald Trump vào ngày 6/7 tuyên bố rằng ông đã liên lạc với Chủ tịch FIFA để xin xem xét lại vụ việc của Balogun, bình luận rằng quyết định của trọng tài là thiếu công bằng. Ông đánh giá cao quyết định của FIFA trong việc hủy bỏ lệnh cấm thi đấu, đồng thời nhấn mạnh rằng ông "không có khả năng chỉ thị" cho tổ chức này và "không bắt buộc họ phải làm điều gì đó".

Theo lập trường của Tổng thống Trump, pha tiếp xúc mà Balogun bị đẩy ra thẻ đỏ chỉ là một va chạm bình thường trong trò chơi. Ông cũng đặt dấu hỏi về mức độ trung lập của trọng tài. "Tôi đã xem lại pha đó. Đó không phải là một hành động vi phạm", ông phát biểu. "Thậm chí đó cũng không đáng để bị giáng phạt. Chỉ là hai cầu thủ chạy nhanh rồi tình cờ đâm vào nhau mà thôi".

FIFA ghi rõ trong thông báo về việc đình chỉ hình phạt rằng họ áp dụng Điều 27 của Bộ luật Kỷ luật. Theo quy định này, việc thi hành lệnh treo giò sẽ tạm ngừng trong suốt thời gian thử thách kéo dài một năm. Nếu Balogun tái phạm với hành vi tương tự trong giai đoạn này, lệnh cấm sẽ được kích hoạt lại, và anh sẽ phải chịu thêm các hình thức xử phạt khác nếu cần.

Các bình luận của Tổng thống Trump đã khơi dậy làn sóng phản ứng tiêu cực từ nhiều nơi. Tuy nhiên, Sam, một huấn luyện viên bóng đá 24 tuổi từ Louisiana, cho rằng ông Trump hoàn toàn có quyền bảo vệ như vậy.

"Người đứng đầu đất nước nên sẵn sàng phát biểu để bảo vệ quyền lợi của quốc gia mình trong lĩnh vực thể thao cũng như các lĩnh vực khác. Theo quan điểm của tôi, những chỉ trích hiện nay đang bị phóng đại", Sam bày tỏ, đồng thời nói thêm rằng nếu ở vị trí của một người ủng hộ Bỉ, anh cũng sẽ cảm thấy không hài lòng với quyết định của FIFA.

Một số người hâm mộ lựa chọn không đi sâu vào khía cạnh chính trị, chỉ tập trung vào những lợi thế mà đội tuyển Mỹ có được. "Tôi không có nhận xét gì về vấn đề ấy. Tôi không muốn thêm yếu tố chính trị vào", Macklewoods nói thêm.

"Tôi chỉ vui mừng vì Balogun được phép thi đấu", Viz Singh, sinh viên 18 tuổi, bộc lộ cảm xúc, đồng thời nhận xét rằng công nghệ VAR đã được sử dụng "không thống nhất" tại kỳ World Cup này.

Từ phía châu Âu, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) đã lên tiếng chỉ trích quyết định của FIFA, khẳng định rằng các quy tắc bóng đá là yếu tố cơ bản đảm bảo sự công bằng, rõ ràng và trung thực của các cuộc thi. Dù một số quy định có thể được hiểu theo những cách khác nhau, nhưng điều luật về treo giò tối thiểu một trận sau thẻ đỏ thì không có chỗ để thảo luận.

Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA) đã nộp đơn kháng cáo tới FIFA. Tuy nhiên, Ủy ban Xem xét Kháng cáo của FIFA đã bác bỏ yêu cầu này với lý do "thiếu điều kiện để xem xét". FIFA giải thích rằng quyết định này được đưa ra vì "RBFA không phải là một bên tham gia và do đó không có thẩm quyền pháp lý để kháng cáo". RBFA xác nhận đã nhận được câu trả lời từ FIFA và đang đánh giá những hành động tiếp theo.

Cuộc tranh cãi này có thể sẽ leo thang thêm nếu Balogun ghi bàn và tuyển Mỹ chiến thắng Bỉ.

Andy Young, một người hâm mộ 54 tuổi từng theo dõi tuyển Mỹ tại World Cup 2002 ở Nhật Bản, cảm thấy vui khi Balogun được phép thi đấu nhưng lại không tán thành hành động của Tổng thống Trump. Ông cho rằng huấn luyện viên Mauricio Pochettino nên để Balogun ngồi dự bị để làm dịu đi tranh cãi.

"Thành thật là tôi không nghĩ Balogun nhất thiết phải ra sân từ đầu. Tuyển Mỹ vẫn có đủ năng lực để giành thắng mà không cần đến anh", ông Young bình luận. "Tôi nghĩ như thế sẽ chứng tỏ cho cả thế giới biết rằng tuyển Mỹ còn rất nhiều cầu thủ tài giỏi khác có khả năng gánh vác trách nhiệm và đạt được thắng lợi. Khi đó, vụ việc này sẽ không còn ai nhắc tới nữa".