Nhóm bạn bè xây dựng khu chung cư 5 tầng để sống cộng đồng tại Seattle

Tại thành phố Seattle, Mỹ, giá bất động sản liên tục tăng cao trong hơn một thập kỷ qua, khiến nhiều gia đình trẻ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nơi ở với diện tích đủ rộng. Chứng kiến tình cảnh này, Chad Dale, một chuyên gia phát triển dự án bất động sản, bắt đầu suy nghĩ về giải pháp khả thi để giúp bạn bè không phải rời khỏi thành phố yêu thích của mình.

Ban đầu, Dale cùng một nhóm bạn hợp tác mua một căn nhà nghỉ dưỡng nằm trên đảo Whidbey để tận hưởng thời gian chung nhau. Tuy nhiên, khi 5 gia đình có con nhỏ cùng sử dụng một không gian chỉ gồm 4 phòng ngủ và 1 phòng tắm, nhanh chóng xuất hiện những bất cập. Trải nghiệm này đã giúp Dale nhận ra rằng cách sống này chỉ hấp dẫn về mặt lý tưởng nhưng khó bền vững trong thực tế.

Từ bài học đó, Dale tìm hiểu về mô hình nhà ở chung (co-housing), một hình thức sống mới nơi cư dân sở hữu hoặc thuê căn hộ riêng nhưng cùng chia sẻ các tiện ích và không gian công cộng. Ý tưởng này thu hút Dale và vợ của mình, họ cùng 13 người bạn khác góp vốn để xây dựng dự án có tên Shared Roof tại khu Phinney Ridge, Seattle.

Dự án này bao gồm một tòa nhà cao 5 tầng với tổng cộng 35 căn hộ, có kích thước dao động từ 46 đến 185 mét vuông. Mỗi cư dân có thể lựa chọn diện tích và thiết kế theo nhu cầu riêng của mình, vì vậy không có hai căn hộ nào hoàn toàn giống nhau. Điều độc đáo ở dự án này là những người thuê nhà cũng đồng thời là cổ đông sở hữu công ty quản lý tòa nhà. Mức đầu tư ban đầu của mỗi cư dân thay đổi từ 50.000 USD cho đến hàng triệu USD tùy theo lựa chọn. Hiện nay, có 9 nhà đầu tư đã chuyển đến sống tại đây, trong khi các căn hộ còn lại được cho thuê, với 20% trong số đó dành cho những người có mức thu nhập trung bình.

Từ những buổi họp ban đầu, nhóm sáng lập đã đặt ưu tiên vào việc tạo lập những không gian khuyến khích cư dân gặp gỡ và giao lưu hàng ngày. Tòa nhà được bố trí với khu ăn uống và vườn kính trên sân thượng, phòng cách âm dành cho các em nhỏ học âm nhạc, thư viện, phòng tập thể dục, cùng với một khoảng sân cỏ rộng lớn. Bên cạnh đó, cư dân còn có cơ hội sử dụng chung nhiều tài sản như những dụng cụ sửa chữa, xe đạp điện, và đang có kế hoạch mua chung một chiếc xe bán tải.

John Ware, một trong những cư dân đầu tiên định cư tại dự án, chia sẻ rằng trước đây anh sống trong một khu chung cư có 90 căn hộ nhưng chỉ có cơ hội quen biết khoảng một phần ba số hàng xóm. Tại Shared Roof, tình hình hoàn toàn khác biệt khi anh biết mặt mọi cư dân. Anh nói: "Bất cứ khi nào quay trở về sau một chuyến đi xa, tôi cảm thấy rất muốn ở lại đây."

Đối với Dale, một trong những giá trị nhân văn sâu sắc nhất của mô hình sống này là sự tồn tại của một cộng đồng đa thế hệ. Con trai ông được phép chơi cùng những bạn cùng lứa tuổi đồng thời tiếp xúc với những hàng xóm già hơn cùng sinh sống trong tòa nhà. Ông chia sẻ: "Những đứa trẻ về đến nhà chỉ kịp để lại cặp sách rồi chạy đi vì tất cả những người bạn của chúng đều sống xung quanh."

Mary Jo Wagner, một cư dân được tuyển chọn thông qua chương trình dành cho những người có thu nhập trung bình, cho biết dù không gian sống cá nhân của bà khá nhỏ gọn nhưng bà vẫn có toàn quyền sử dụng tất cả các tiện ích chung và có một nơi tiếp đón khách. Bà nói: "Cảm giác của tôi giống như đang sống trong một gia đình rất lớn."

Dale nhận thức rằng nhiều người vẫn ưa thích việc sở hữu một ngôi nhà riêng biệt, tuy nhiên nếu thiết kế và quản lý một cách hợp lý, cuộc sống trong chung cư vẫn có thể mang lại sự thoải mái và tiện nghi. Ông cho biết: "Nếu bạn muốn kết nối với người khác, luôn có những người ở bên cạnh. Nếu có vấn đề gì cần sửa chữa, đã có người quản lý sẵn sàng giải quyết. Đây là một trong những cách sống tốt đẹp nhất mà tôi đã từng trải nghiệm."